Apa itu komputer?

Komputer adalah perangkat elektronik yang digunakan untuk mengolah informasi atau data. Komputer memiliki kemampuan untuk menerima, menyimpan, memproses dan mengirimkan data. Anda mungkin sudah tahu bahwa Anda dapat menggunakan komputer untuk mengetik dokumen, mengirim email, bermain game, dan menjelajahi Web. Anda juga dapat menggunakannya untuk mengedit atau membuat spreadsheet, presentasi, dan bahkan mengedit video.

Secara bahasa, kata “komputer” berasal dari bahasa Inggris “Computer“. Diambil dari kata dasar “Compute“, yang artinya adalah “menghitung” atau “mengalkulasi”.

Perangkat keras vs perangkat lunak

Sebelum kita membahas berbagai jenis komputer, mari kita bahas dulu dua hal yang pasti dimiliki oleh semua komputer. Mereka adalah:

• Perangkat keras (Hardware)
  Adalah bagian dari komputer yang memiliki bentuk fisik. Contoh perangkat keras adalah monitor, casing komputer, keyboard, mouse, dan sebagainya. Perangkat keras juga mencakup semua bagian internal komputer atau yang biasa disebut dengan istilah komponen komputer.
• Perangkat lunak (Software)
  Adalah sekumpulan instruksi yang ditulis untuk mengendalikan bagaimana perangkat keras bekerja. Contoh perangkat lunak adalah “web browser”, “video games”, pengolah kata, pengolah gambar, dan sebagainya.

Semua yang Anda lakukan di komputer akan bergantung pada perangkat keras dan perangkat lunak. Sekadar contoh, saat ini Anda mungkin sedang melihat tutorial ini di “web browser” yang merupakan perangkat lunak, sambil menggunakan mouse yang merupakan perangkat keras, untuk mengeklik dan berpindah dari satu halaman ke halaman lainnya. Ketika Anda melihat aktivitas orang dalam menggunakan komputer, coba perhatikan “Software” dan “Hardware” apa saja yang mereka gunakan. Perlu Anda catat bahwa perangkat keras tertentu kadang membutuhkan perangkat lunak yang spesifik untuk bisa digunakan.

Jenis-jenis komputer

Kebanyakan orang, ketika mendengar kata “komputer“, yang terpikirkan adalah komputer desktop yang besar atau komputer laptop yang lebih kecil. Namun sebenarnya, jenis komputer bukan hanya 2 itu saja. Ada banyak jenis komputer dalam bentuk, ukuran dan fungsi yang berbeda-beda yang bisa kita temukan di kehidupan kita sehari-hari. Kadang, kita tidak menyadari kalau perangkat yang ada di hadapan kita sebenarnya adalah komputer juga. Mari kita bahas berbagai jenis komputer yang ada di dunia.

Komputer desktop

Komputer desktop adalah jenis komputer yang dirancang untuk diletakkan di atas meja. Itulah sebabnya disebut “desktop“. “Desk” bermakna meja. Dan “Top” bermakna di atas. Banyak orang menggunakan komputer desktop di tempat kerja, rumah, dan sekolah. Umumnya, komputer desktop terdiri dari beberapa hardware yang terpisah. Ada kotak utama yang dinamakan casing komputer, kemudian monitor, keyboard, mouse, dan sebagainya.

Komputer tablet

Jenis komputer yang tidak kalah populernya saat ini adalah komputer tablet. Komputer ini bahkan lebih portabel lagi jika dibandingkan dengan komputer laptop. Alih-alih menggunakan keyboard dan mouse, umumnya tablet mengandalkan layar sentuh sebagai metode input utamanya.

Jenis-jenis komputer lainnya

Banyak barang elektronik yang sebenarnya memenuhi kriteria sebagai komputer, tetapi kebanyakan orang tidak menganggap atau menyadarinya. Beberapa contohnya adalah sebagai berikut.

• Ponsel pintar (smartphone)
  Smartphone memiliki semua komponen yang dimiliki oleh komputer, hanya saja dalam ukuran yang jauh lebih kecil. Kita juga bisa melakukan banyak hal pada smartphone sebagaimana kita melakukannya pada komputer, seperti menjelajahi Internet dan bermain game.
• Televisi pintar (smart TV)
  Banyak perangkat TV sekarang menanamkan komponen tablet atau smartphone ke dalamnya. Bila TV Anda bisa menjalankan aplikasi dan mengakses internet, berarti TV Anda adalah smart TV, yang pada hakikatnya adalah komputer juga.
• Jam pintar (smartwatch)
  Smartwatch juga termasuk komputer. Mereka bisa menjalankan software dan memiliki berbagai komponen hardware selayaknya sebuah komputer. Sebagian dari smartwatch dilengkapi sensor-sensor khusus seperti detak jantung, kandungan oksigen darah, tekanan darah, penghitung langkah kaki, dan sebagainya.
• Konsol game
  Tidak diragukan lagi kalau konsol game adalah sejenis komputer juga. Kita bisa menggunakan perangkat ini untuk menjalankan video games dengan cukup menghubungkannya ke TV. Sebagian produk konsol game juga ada yang berukuran portabel dan memiliki layar sehingga tidak membutuhkan TV lagi untuk digunakan.

Kategori produk komputer pribadi

Sekarang, mari kita fokus pada kategori produk dari jenis desktop dan laptop yang ada di pasaran. Saat artikel ini ditulis, 2 kategori produk yang paling populer adalah adalah PC dan Mac. Tapi, selain yang 2 ini, kita juga kadang menemukan istilah Linux dan Chrome di pasaran atau di internet. Lalu apa perbedaan di antara keempatnya?

PC

PC adalah singkatan dari “Personal Computer”. Memang nama yang cukup generik. Jenis komputer ini aslinya dikembangkan oleh perusahaan yang bernama IBM di tahun 1981, dan dirilis dengan nama IBM PC. Melihat kesuksesan IBM, perusahaan-perusahaan lain mulai membuat komputer yang serupa. Alih-alih membuat standar baru, mereka merasa lebih aman untuk mengikuti saja standar yang sudah dibuat oleh IBM. Sehingga muncullah istilah “IBM PC Compatible“. Hingga saat ini, standar ini kemudian dikenal dengan “PC” saja, tanpa mengikutsertakan nama IBM lagi. Komputer PC umumnya menggunakan sistem operasi buatan Microsoft bernama Windows.

Mac

Kalau mayoritas perusahaan komputer mengikuti standar IBM, Apple punya cerita yang sedikit berbeda. Mereka lebih suka membuat standar komputer mereka sendiri. Apple memperkenalkan produk komputer pribadi mereka di tahun 1984 dengan nama “Macintosh”. Ini adalah komputer pribadi pertama yang dijual secara luas yang memiliki GUI (graphical user interface) atau antarmuka grafis. Saat ini, komputer pribadi buatan Apple dikenal dengan istilah “Mac” saja. Sedangkan sistem operasinya dinamakan dengan “MacOS”.

Linux

“Linux” adalah sistem operasi yang bersifat open source. Ia dikembangkan dari sistem operasi klasik yang bernama UNIX. Linux dapat berjalan di atas hardware yang kompatibel dengan standar IBM PC. Jadi pada dasarnya, semua produk dalam kategori PC, baik itu desktop maupun laptop, dapat menjalankan Linux.

Chromebook dan ChromeOS

“Chrome” adalah standar komputer baru yang diperkenalkan oleh Google di tahun 2011. Tapi Google tidak menggunakan istilah “Chrome” ini sendirian. “Chromebook” adalah nama untuk produk laptop mereka. Sedangkan “ChromeOS” adalah nama untuk sistem operasinya. Sebenarnya Google tidak menciptakan standar yang benar-benar baru. “ChromeOS” dikembangkan dari Linux. Dan secara hardware, perangkat “Chromebook” kompatibel dengan standar IBM PC. Yang membuat standar produk ini unik adalah mereka dirancang untuk bekerja secara online. Jadi ketersediaan internet adalah suatu kewajiban jika Anda ingin menggunakan produk ini dengan lancar.